0 = Windstille - Keine Luftbewegung, Rauch steigt senkrecht empor - Auf dem Meer = spiegelglatte See 1 = Lüftchen - Rauch zeigt Windrichtung an, Blätter unbewegt - Auf dem Meer = leichte Kräuselwellen 2 = Leichte Brise - Blätter rascheln, Wind im Gesicht spürbar - Auf dem Meer = kleine, kurze Wellen, Oberfläche glasig 3 = Sanfte Brise = Blätter und dünne Zweige bewegen sich, Wimpel werden gestreckt - Auf dem Meer = Anfänge der Schaumbildung 4 = Mittlere Brise - Zweige bewegen sich, loses Papier wird vom Boden gehoben - Auf dem Meer = kleine, länger werdende Wellen, überall Schaumköpfe 5 = Frische Brise - größere Zweige und Bäume bewegen sich, Schaumköpfe auf Seen - Auf dem Meer = Wind deutlich hörbar; mäßige Wellen von großer Länge, überall Schaumköpfe 6 = Steife Brise - Dicke Äste bewegen sich, hörbares Pfeifen an Drahtseilen oder an Ecken - Auf dem Meer = größere Wellen mit brechenden Köpfen, überall weiße Schaumflecken 7 = Starker Wind - Bäume schwanken, Widerstand beim Gehen gegen den Wind - Auf dem Meer = weißer Schaum von den brechenden Wellenköpfen legt sich in Schaumstreifen in die Windrichtung 8 = Stürmischer Wind - Große Bäume werden bewegt, Zweige brechen von Bäumen, beim Gehen erhebliche Behinderung - Auf dem Meer = ziemlich hohe Wellenberge, deren Köpfe verweht werden, überall Schaumstreifen 9 = Sturm - Äste brechen, Ziegel werden von Dächern gehoben - Auf dem Meer = hohe Wellen mit verwehter Gischt, Brecher beginnen sich zu bilden 10 = schwerer Sturm - Bäume werden entwurzelt, Häuser beschädigt - Auf dem Meer = sehr hohe Wellen, weiße Flecken auf dem Wasser, lange, überbrechende Kämme, schwere Brecher 11 = orkanartiger Sturm - Heftige Böen, verbreitet Sturmschäden - Auf dem Meer = brüllende See, Wasser wird waagerecht weggeweht, starke Sichtverminderung 12 = Orkan - schwere Sturmschäden, Verwüstungen - Auf dem Meer = See vollkommen weiß, Luft mit Schaum und Gischt gefüllt, keine Sicht mehr .
Windstärken werden nach einer vom britischen Admiral Sir Francis Beaufort (1774-1857) entwickelten zwölfteiligen Skala gemessen. Der stärkste Sturm ist danach ein Orkan, der Geschwindigkeiten von mindestens 118 Kilometer pro Stunde erreicht. Die nach Beaufort gemessenen Winde werden üblicherweise in die Stärken 0 bis 12 eingeteilt.