Das Wichtigste ist jetzt die Kurzarbeit, denn sie vermeide Arbeitslosigkeit. Heute können sich Firmen, denen es an Aufträgen mangelt, ihre Belegschaft bis zu eineinhalb Jahre vom Staat bezahlen lassen. Bisher war das nur für höchstens zwölf Monate möglich. Außerdem übernimmt die Agentur für Arbeit künftig einen Teil der Sozialabgaben – immerhin 30 Prozent des Bruttolohns –, die bislang die Unternehmen tragen müssen. Wird die Ruhephase für Schulungen genutzt, und seien es nur betriebsinterne, zahlt die Agentur sogar alles. Mehr als zwei Milliarden Euro hat die Bundesagentur in diesem Jahr schon dafür eingeplant.

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